O colunista do New York Times, Thomas Friedman, vem repetidamente criticando o governo Netanyahu e seus esforços para enfraquecer o Judiciário. Friedman também pode desempenhar um papel concreto nas negociações de normalização entre israelenses e sauditas...
[ por Ben Samuel | Haaretz 10/08/23 | traduzido pelo
PAZ AGORA|BR www.pazagora.org ]
Thomas Friedman, colunista do New York Times, encontra-se em um território talvez nunca antes ocupado no que diz respeito à relação EUA-Israel.
Nas últimas 32 semanas, o autor vencedor do Prêmio Pulitzer desempenhou um papel singular que ultrapassa os limites tradicionalmente atribuídos aos jornalistas: ele se reconheceu explicitamente como o embaixador de fato dos EUA para o movimento de protesto pró-democracia de Israel, dedicando meses de suas colunas semanais para retratar a ameaça existencial representada pela reforma judicial e pela coalizão de governo de extrema direita do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu.
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Ele também apareceu em podcasts e eventos de Zoom com organizações políticas nos últimos meses, tentando lançar mais luz sobre o assunto, enquanto expressava seu próprio investimento profissional e pessoal no futuro de Israel.
Friedman, no entanto, também é um escritor com acesso direto ao presidente dos EUA, Joe Biden , sobre o que realmente está acontecendo no local – muito baseado em suas reportagens de décadas em Israel e seus relacionamentos subsequentes em todo o espectro político.
Esse entendimento lhe dá a capacidade de checar os fatos de Netanyahu – que tem se voltado cada vez mais para a mídia internacional em seus esforços para girar debates políticos e lavar sua reputação – de uma forma que poucos jornalistas são capazes de fazer.
O co-fundador da UnXeptable, Offir Gutelzon: “Friedman é um verdadeiro aliado – intimamente familiarizado com a realidade social e política de Israel – e está ajudando os judeus americanos a ver que Israel está sob a ameaça de se tornar não uma Polônia ou ums Hungria, mas um país como o Líbano.”
“Conheço [Bibi] no sentido de que o conheci há muitos anos, quando ele era diplomata. Falei com ele exatamente uma vez, provavelmente, nos últimos 20 anos. Não trocamos cartões de Hanuka. Não tenho nada além de um grande respeito por seu cinismo”, disse Friedman ao The New Yorker recentemente .
“Mas às vezes, como colunista, você quer, como uma ferramenta heurística, dizer: Ei, ei, você já foi sério”, continuou ele, observando: “Agora você está sendo levado pelo nariz por esses israelenses equivalentes aos Proud Boys. Realmente? O que aconteceu com você, cara?
Chamando-o de “irmão de Trump de uma mãe diferente” em um recente evento de zoom “EUA para a democracia israelense”, Friedman disse que o primeiro-ministro “só dá entrevistas a pessoas que ele acha que não podem pegar suas mentiras. Se Bibi Netanyahu está lhe dando uma entrevista, é melhor você se perguntar por quê.”
‘O ouvido de muitos judeus americanos’
A abordagem de Friedman lhe rendeu muitos amigos no movimento pró-democracia. “Senhor. Friedman é um farol da verdade em lugares onde o primeiro-ministro Netanyahu espalha mentiras. Ele é um verdadeiro aliado, intimamente familiarizado com a realidade social e política em Israel”, diz o cofundador da UnXeptable , Offir Gutelzon, cujo grupo de protesto de base foi lançado por expatriados israelenses nos Estados Unidos. “Tom é ouvido por muitos judeus americanos e tem sido crítico em ajudá-los a ver que Israel está sob a ameaça de se tornar não a Polônia ou a Hungria, mas um país como o Líbano.”
Além de seu crescente papel não oficial no movimento de protesto, Friedman atuou efetivamente como um canal de três vias entre os Estados Unidos, Israel e a Arábia Saudita, enquanto buscam um acordo de normalização que potencialmente resolveria as respectivas esperanças e sonhos políticos de todos.
Friedman – que se recusou a ser entrevistado para este artigo – há muito é o favorito de Biden, que contou com colunistas da mídia tradicional, como Friedman e seu colega David Brooks, ao longo dos anos.
Na verdade, Friedman tem sido um canal direto para as mensagens de Biden por décadas, desde seu tempo no Senado. Ele entrevistou Biden notavelmente em um dos primeiras artigos após sua vitória em 2020, falando com ele por uma hora para uma coluna que Friedman recapitularia para divulgar o pensamento do presidente eleito.
Seu papel como canal de Biden para o público israelense, no entanto, entrou em um novo terreno depois que a coalizão de Netanyahu assumiu o poder em dezembro passado, revelando seus esforços para enfraquecer a Suprema Corte de Israel com uma reforma judicial radical.
Biden optou por fazer seus primeiros comentários públicos sobre o assunto em fevereiro por meio da coluna de Friedman no NYT em uma declaração de 46 palavras . De acordo com Friedman, foi “a primeira vez que me lembro que um presidente dos Estados Unidos avaliou um debate interno israelense sobre o próprio caráter da democracia do país”.
Gutelzon de UnXeptable ecoa esse sentimento. “Quando saímos às ruas nos Estados Unidos e em todo o mundo, pedindo ao presidente Biden que não convide o primeiro-ministro Netanyahu, o Sr. Friedman sabe que o nosso clamor é genuíno”, diz ele. “E ele pode ajudar a passar nossa mensagem.”
A escolha de Biden de transmitir esta mensagem por meio de Friedman, em vez de uma declaração oficial da Casa Branca, demonstra o quanto o presidente acredita que Friedman é o meio certo para suas palavras.
A relação, no entanto, se estende para os dois lados. As colunas incisivas de Friedman nos últimos meses forneceram a Biden – que ainda lê ativamente o The New York Times como parte do que foi considerado sua “dieta de mídia da velha escola” – uma visão irrestrita da situação em Israel. Isso é algo a que ele poderia não ter sido exposto de outra forma, devido à sua participação estratégica relativamente pequena.
“É apenas uma mangueira de incêndio – é a Ucrânia em um minuto e alguma coisa maluca que os republicanos estão fazendo no próximo ou algo acontecendo na União Européia. É difícil para o presidente se concentrar necessariamente em qualquer coisa de forma sustentada”, disse Friedman no evento “USA for Israel Democracy”. Ele também observou como o grau de dificuldade já era alto o suficiente para colocá-lo no radar de Biden antes de considerar a falta de apoio institucionalizado do movimento de protesto.
“Ninguém está contando a história desses incríveis defensores da democracia em Israel. A Embaixada de Israel não conta a História, o AIPAC [Comitê de Assuntos Públicos de Israel Americano] não conta a História”, disse Friedman, emocionado ao aparecer no podcast “Unholy” com Yonit do Canal 12 de Israel Levi e o colunista do Guardian, Jonathan Freedland.
Biden forneceria sua mais dura repreensão pública à coalizão de Netanyahu e à reforma depois de ler uma coluna de Friedman denunciando como o filho do primeiro-ministro, Yair Netanyahu, ajudou a espalhar teorias da conspiração sobre o envolvimento dos EUA nos protestos pró-democracia, além de revelar a longa data em que Netanyahu utilizou a estratégia de atacar funcionários dos EUA enquanto informava os repórteres ter como fonte um “alto funcionário israelense”.
Isso se manifestou ainda mais no mês passado, depois que Biden convidou Friedman para o Salão Oval horas após a visita do presidente israelense Isaac Herzog , durante a qual Biden novamente alertou Netanyahu contra buscar unilateralmente a revisão judicial. Ele também revelou seu pensamento sobre um potencial pacto de normalização Israel-Arábia Saudita.
Friedman responsabilizou Herzog por não focar adequadamente o movimento de protesto durante seu recente discurso em uma sessão conjunta do Congresso. Em vez disso, o presidente israelense passou sua visita a Washington tentando amenizar as preocupações dos EUA sobre a reforma judicial.
Ele também tem como alvo aqueles que estão jogando um bote salva-vidas para Netanyahu, seja uma mídia internacional mal preparada para checar as afirmações do primeiro-ministro, ou americanos que visitam Israel e não o desafiam: Friedman chamou o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, de “idiota útil” e o “fantoche de meia” da AIPAC e Netanyahu durante uma conversa no Zoom com o APN – Americans for PEACE NOW.
O colunista do NYT comparou repetidamente os manifestantes de Israel a outros movimentos que testemunhou em primeira mão na Praça Tahrir, no Cairo, na Revolução Maidan, na Ucrânia, na Praça Taksim de Istambul, e no ‘Occupy Central with Love and Peace’, em Hong Kong. No entanto, Tom disse que nunca viu nada parecido com essas manifestações, comparando-as a 3 milhões de americanos reunidos no National Mall semanalmente por 30 semanas.
‘Sem ilusões’
Apesar da importância comparativamente menor de Israel para os interesses de segurança dos EUA, Friedman colocou-o explicitamente no mesmo nível de importância que a Ucrânia, a China e Donald Trump.
“Se Israel se tornar autocrático, se a Ucrânia for Putin e a América for Trump – o mundo que eu quero deixar para meu neto de quase 2 anos simplesmente não estará aqui”, disse ele no evento “USA for Israel Democracy”. Ele acrescentou que considera as tendências israelenses um prenúncio de padrões mais amplos na civilização ocidental.
“O que está impulsionando esse governo de direita em Israel é um desmantelamento duplo. Eles querem desmantelar a Suprema Corte e querem desmantelar Oslo – os dois estão completamente interligados”, disse ele recentemente em um evento Zoom do Arab Gulf States Institute, referindo-se aos Acordos de Oslo que deram origem à Autoridade Palestina na década de 1990.
Friedman cobriu extensivamente a Iniciativa de Paz Árabe de 2002 (também conhecida como Iniciativa Saudita) e as tentativas do príncipe herdeiro Mohammed bin Salman de modernizar a Arábia Saudita. Ele discutiu recentemente os esforços de normalização israelense-saudita e as demandas sauditas que os acompanham durante uma reunião com Biden, dando-lhe a oportunidade de cobrir os esforços nascentes, porém significativos, com uma visão incomparável.
Embora tenha sido capaz de continuar movendo a agulha com suas reportagens, seus muitos chapéus aparentemente lhe dão a oportunidade de influenciar a forma de qualquer acordo pendente entre israelenses e sauditas – especialmente se não levar em conta adequadamente os palestinos.
O príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman dando as boas-vindas ao presidente dos EUA, Joe Biden, em Jeddah no ano passado. Crédito: AFP
Friedman repetidamente chamou a Iniciativa Saudita de “o último trem entrando na estação”, em termos de qualquer esperança de “preservar, avançar e concretizar uma Solução de Dois Estados nesta fase do jogo”.
“Pretendo usar minha voz sempre que puder para incliná-la em qualquer direção”, disse ao The New Yorker , observando que se oporia veementemente a qualquer acordo que não incluísse os palestinos.
“Sou apenas um pequeno colunista com algumas colunas no The New York Times. Não tenho ilusões quanto a isso. Opor-me-ei com cada fibra do meu ser a qualquer normalização entre a Arábia Saudita, Israel e os Estados Unidos que não especifique, concretamente e, mais importante, proteja, preserve e avance as perspectivas da Solução de Dois Estados”, acrescentou .
Friedman, no entanto, admitiu a Hussein Ibish, do Arab Gulf States Institute, que também é motivado pela política interna de Israel. “Tenho um objetivo secundário ou paralelo de querer ver esse movimento adiante porque acho que pode fraturar a coalizão de Netanyahu”, explicou. “Isso faz de mim uma pessoa má?”
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